В 1930-х годах биологи растений Тиманн и Ску и др. изучали доминирование индолилуксусной кислоты (ИУК) в верхушках растений, черенках и корнях, а также ее контроль над образованием бессемянных плодов, после чего началось исследование и применение регуляторов роста растений.
К 1960-м годам классификация фитогормонов и применение ауксина, нафтилуксусной кислоты, гиббереллина, символа регуляторов роста растений, исследования постепенно развивались, к сотням исследований регуляторов роста растений, к сотням искусственных регуляторов роста растений, к применению регуляторов роста растений, знаменует собой подъем индустриальной эпохи.
Фитофизиологи разделили эндогенные гормоны, обнаруженные в растениях, на восемь категорий, а именно: ауксин, цитокинин, гиббереллин, абсцизовая кислота, этилен, брассинолид, полиамин, жасмоновая кислота и т. д. Регуляторы роста растений делятся на четыре категории в зависимости от их эффектов и назначения, а именно: стимуляторы роста растений, ингибиторы роста растений, замедлители роста растений и гербициды. Китай начал производить и применять регуляторы роста растений в 1950-х годах.